如果溫度足夠高，這些分子當(dāng)然繼續(xù)以可流動的熔融態(tài)形式存在。當(dāng)溫度降低到室溫后，這些無法結(jié)晶的分子失去了流動的能力，也變成了固體。在這樣的固體中，塑料分子仍然雜亂無章地排列著，這種情況被稱為無定形態(tài)[2](ps:熔融態(tài)的塑料失去流動性形成無定形態(tài)的溫度稱為玻璃化轉(zhuǎn)變溫度。常見塑料的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度都高于室溫，但也有一些例外，例如聚乙烯和聚丙烯的玻璃化轉(zhuǎn)變溫度都低于室溫。因此在室溫下，這些塑料中沒有結(jié)晶的部分實際上仍然處在熔融態(tài)。)
我們見到的塑料制品，往往同時包括了這種塑料的結(jié)晶態(tài)和無定形態(tài)。當(dāng)然，我們并不會觀察到一只塑料盒中某個區(qū)域是結(jié)晶的塑料或是無定形的。這是因為這兩種形式的塑料固體并非像互不相容的油和水那樣完全分隔開。相反，塑料分子的晶體通常形成小的球形顆粒分散在無定形態(tài)的塑料中[3](PS:實際上這種球形顆粒并非完全由晶體組成，而是由許多從同一中心出發(fā)沿著徑向生長的片狀晶體組成，夾在片狀晶體之間的是無定形態(tài)的塑料分子。這種形態(tài)被稱為球晶)這些球形顆粒的直徑往往在幾微米到幾百微米之間，這么小的尺寸肉眼是很難分辨的[4](PS:結(jié)晶態(tài)和無定形態(tài)的塑料光學(xué)性質(zhì)往往差別不大，因而即便普通的光學(xué)顯微鏡也難以分辨，觀察球晶通常需要使用偏光顯微鏡。)。正是這樣的結(jié)構(gòu)，讓塑料變得不透明。而導(dǎo)致這些現(xiàn)象的 “罪魁禍?zhǔn)住本褪且环N名為散射的光學(xué)現(xiàn)象。
雖然同一種塑料的結(jié)晶態(tài)和無定形態(tài)化學(xué)結(jié)構(gòu)相同，但是由于分子的排列不同，對于光來說這仍然是兩種不同的介質(zhì)，因此當(dāng)在無定形態(tài)的塑料中穿行的光遇到了晶體的小顆粒時，散射同樣會發(fā)生，于是塑料的透明程度就顯著下降了了[6](PS:塑料制品的透明程度當(dāng)然還與其他許多因素有關(guān)。例如同一種材料，厚度越大，越容易變得不透明。表面處理也可以改變塑料制品的透明程度。)
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